Para diagnosticar el cáncer de piel es necesario resecar una parte del tumor y examinar las células del tejido bajo microscopio. Puede ser tratado de numerosas formas, dependiendo del tipo de cáncer, su grado de crecimiento y su localización en el cuerpo.

Los tumores de piel, en su gran mayoría, sean estos malignos o benignos, deben ser operados quirúrgicamente por un cirujano plástico.

En caso de que el tumor sea pequeño, la operación puede hacerse bajo anestesia local resecando la piel afectada, dejando en

¿Cuánto tiempo dura la operación?
El tiempo dependerá del tipo de cáncer, su extensión, su profundidad, su ubicación y del tipo de tratamiento que se este aplicando. Puede variar de 30 minutos a 2 horas dependiendo de los factores anteriormente mencionados.

¿Cuánto tiempo puede tomar la recuperación?
Regularmente se alcanza una recuperación total entre las 6 y 8 semanas luego de la cirugía.

¿Esta operación requiere hospitalización?
En la gran mayoría de los casos no requiere hospitalización, es decir, podría regresar a casa el mismo día con una persona que le apoye para salir de la clínica u hospital.

¿Cuáles son las principales causas que originan del cáncer de piel?

Exposición frecuente y prolongada a rayos ultravioleta de la luz del sol y otros agentes capaces de generar este tipo de radiación.
Contacto frecuente con sustancias tóxicas que afectan directamente la piel.
Exposición o contacto con sustancias que debilitan el sistema inmunológico.
Otras causas relacionadas a comprobados factores de riesgo.

¿Cuáles son los principales factores de riesgos de cáncer de piel?

Piel clara.
Antecedentes de quemaduras por el sol.
Exposición excesiva al sol.
Permanencia prolongada tanto en climas soleados como en localidades a gran altitud.
Presencia de lunares.
Tener lesiones cutáneas precancerosas conocidas como queratosis actínicas puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de piel. Generalmente aparecen como manchas ásperas y escamosas de color marrón, siendo más comunes en el rostro, la cabeza y las manos de las personas con piel clara que han sufrido daños por el sol.
Antecedentes familiares y personales de cáncer de piel. Si una vez se tuvo cáncer de piel, entonces se está en mayor riesgo de padecerlo nuevamente.
Sistema inmunitario debilitado.
Las personas que recibieron tratamiento de radiación para afecciones de la piel, como eccema y acné, pueden tener un mayor riesgo de padecer cáncer de piel.
La exposición o contacto a ciertas comprobadas sustancias cancerígenas.

¿Cuáles son los tratamientos más indicados para el cáncer de piel?

Antes de determinar el tratamiento mas apropiado, es necesario saber el tipo de cáncer de piel, el tamaño, la profundidad y la ubicación de las lesiones.

Los tipos de cáncer de piel pequeños y limitados a la superficie de la piel pueden no requerir tratamiento más allá de una biopsia de piel inicial que elimina, en la gran mayoría de los casos, todo el crecimiento.

En caso de requerir un tratamiento adicional y que no estén relacionados a quimioterapia, radioterapia, fotodinámica o componente biológicos, entonces podemos mencionar:

        Congelación. El cirujano aplica nitrógeno líquido (criocirugía) para destruir las queratosis actínicas y algunos tipos de cáncer pequeños e incipientes, logrando que el tejido muerto se desprenda al descongelarse.
        Cirugía por escisión. El cirujano corta (escinde) el tejido canceroso y el margen circundante de piel sana. Generalmente suele extirparse un extra de la piel normal sana alrededor del tumor para asegurar los resultados.
        Cirugía de Mohs. Este procedimiento es para tipos de cáncer de piel más grandes, recurrentes o difíciles de tratar, permitiendo que las células cancerosas se eliminen sin extirpar una cantidad excesiva de piel sana circundante. A menudo se usa en áreas donde es necesario conservar la mayor cantidad de piel posible, como en la nariz.
        Curetaje y electro desecación o crioterapia. Después de eliminar la mayor parte del crecimiento, el médico raspa capas de células cancerosas usando un dispositivo con una cuchilla circular y con una aguja eléctrica, se destruyen las células cancerosas restantes.

¿Cuáles son las indicaciones más frecuentes que se deben cumplir antes de la cirugía?

Debes ir a consulta con tu médico de confianza si notas algún cambio inusual en la piel que te preocupe. En algunos casos, pueden derivarte a un médico especialista en enfermedades y afecciones de la piel (dermatólogo).
Cuando programes la consulta, asegúrate de preguntar si hay algo que debas hacer con anticipación, como restringir tu dieta, ayuno, entre otros.
Anota los síntomas que experimentes, incluidos aquellos que quizás no parezcan relacionados con el motivo de la consulta.
Debes comunicar al doctor situaciones o episodios de estrés importantes o cambios recientes en tu vida.
Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que tomes.
Considera pedirle a un familiar o a un amigo de confianza que te acompañe para que te ayude a recordar la información que se proporciona durante una consulta.
Se recomienda preparar una lista de preguntas ya que te puede ayudar a aprovechar al máximo la consulta, comenzando desde las más importantes hasta la que creas más trivial, y pueden abordar temas sobre la enfermedad, posibles exámenes de laboratorios, opciones de tratamiento, cicatrices, costos, tiempo de la intervención, tiempo de la recuperación, alternativas, entre otras.

 ¿Cuáles son las indicaciones más frecuentes que se deben cumplir luego de la cirugía?

Es importante que los pacientes se auto examinen con regularidad la piel y los ganglios linfáticos. La mayoría de los médicos recomienda realizar el autoexamen al menos cada mes.
El paciente debe consultar con su médico si encuentra una nueva protuberancia o cambio en su piel. También debe reportar cualquier síntoma nuevo que persista (por ejemplo, dolor, tos, cansancio, pérdida del apetito). El melanoma puede a veces regresar muchos años después del primer tratamiento.
Es aconsejable que el paciente le haya sido asignado un programa de seguimiento particular a su condición, cuando el melanoma no desaparece completamente con tratamiento.
Se recomienda que el paciente deje de fumar, haga ejercicio y lleve a cabo una mejor alimentación. Estos cambios tienen indudablemente efectos positivos en la salud del paciente, aunque no reduzcan de manera comprobada el riesgo a la reaparición del cáncer de piel.
El doctor recetará analgésicos y antibióticos para reducir el dolor y los riesgos de infección.
Es normal que el paciente sienta cierto grado de preocupación, ansiedad o hasta depresión. Se recomienda que los pacientes puedan beneficiarse de la ayuda y el apoyo de otras personas, ya sea amigos y familiares, grupos de apoyo, consejeros profesionales, entre otros.
Seguir las indicaciones del doctor al pie de la letra.